Produkte können auf viele Arten beschrieben werden. Ebenso kann jedes Produkt mehrere Stufen haben, die die Bedürfnisse und Wünsche der Verbraucher befriedigen. Auch für ein Unternehmen sind sie sehr vorteilhaft, denn sie machen das Produkt attraktiv.
Nachfolgend wird jede dieser Stufen beschrieben. Wir lernen auch, wie man sie bei fast jedem Produkt erkennen kann. Philip Kotler war derjenige, der sie zuerst theoretisiert hat.
1. Kernprodukt
Dies ist das Produkt, das dem Verbraucher den grundlegenden Nutzen bringt. Man kann es sich als den Nutzen vorstellen, den der Verbraucher kauft. Eine Möglichkeit, das Kernprodukt zu erkennen, besteht darin, nach dem Hauptgrund zu fragen, warum jemand es haben möchte. Um das zu verstehen, lassen Sie uns fragen, warum eine Frau ein Make-up-Set kauft. Die direkte Antwort darauf ist, dass sie ihre Schönheit unterstreichen möchte. Das Kernprodukt ist hier also die Verschönerung. Jemand, der die Gewohnheit hat, Make-up zu tragen, kann dieses Kernprodukt als notwendig ansehen. Das ist es, was diese Stufe von den anderen unterscheidet. Das Schlüsselwort ist Bedürfnis. Aber es gibt unzählige Unternehmen, die eine Vielzahl von Make-up-Sets anbieten, und deshalb wollen die Verbraucher heute mehr als das, was das Kernprodukt bietet.
2. Basisprodukt
Alle Inhaltsstoffe und andere Artikel, die es dem Produkt ermöglichen, das Kernprodukt zu befriedigen, werden zusammen als Basisprodukt bezeichnet. Auf die Frage, was in einem Schminkset enthalten ist, würde man als Grundprodukt Lidschattenschalen, Lippenstifte, Wimperntusche und so weiter nennen. Die Inhaltsstoffe, aus denen sie bestehen, fallen ebenfalls in diese Kategorie. Um diese Ebene zu identifizieren, muss man also nur fragen, woraus das Produkt besteht. Das Schlüsselwort ist hier „greifbar“.

Die sechs Artikel auf dem Bild bilden das Set. Zusammen bilden sie also das Grundprodukt.

3. Erwartetes Produkt
Das erwartete Produkt ist die Menge der Eigenschaften, die der Verbraucher von dem gekauften Produkt haben möchte. Die Qualität ist eines der wichtigsten Beispiele. In unserem Fall des Schminksets muss die Farbe der Lidschatten gut pigmentiert sein. Alles, was enthalten ist, muss stundenlang halten. Der Verbraucher kann auch erwarten, dass eine Art von Applikator im Set enthalten ist, denn die meisten werden jetzt normalerweise separat verkauft. Um das erwartete Produkt zu extrahieren, müssen wir uns also auf das Schlüsselwort „want“ konzentrieren.
4. Augmented Product
Dies kann als ein Produkt definiert werden, das über das hinausgeht, was der Verbraucher mit dem Kauf zu erreichen gedenkt. Für ein Unternehmen bedeutet dies, das Produkt um zusätzliche Funktionen zu erweitern. Ein solches Ziel ist in der Regel teuer, aber die Vorteile sind es wert, und einer davon ist das Lob der Kunden. Ein solches Ereignis trägt wesentlich zur Verbesserung des Rufs des Unternehmens und manchmal auch zur Kundenbindung bei. Auch auf dem Markt kann es hilfreich sein, denn es erleichtert die Produktdifferenzierung und die Erzielung von Wettbewerbsvorteilen. In einigen Fällen kann es zu einer Steigerung des Absatzes führen. Beispiele für ein erweitertes Produkt für ein Schminkset können ein Überraschungsgeschenk, Proben, ein Gutschein für den nächsten Kauf oder ein zusätzliches kosmetisches Innenleben sein, das von anderen Marken nicht angeboten wird. Online wird dies manchmal durch das Angebot eines kostenlosen Versands erreicht. Um zu wissen, was als zusätzliches Produkt angesehen werden kann, fragen Sie einfach, welche Extras den Verbrauchern neben dem, was sie brauchen und wollen, angeboten werden.

Dies ist ein Beispiel dafür, was der Verbraucher durch den Kauf des Sets erhalten kann.

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5. Potentielles Produkt
Hier geht es um die Neuentwicklung desselben Produkts. Bei diesem ist alles möglich. Die nächste Version kann einige Verbesserungen enthalten. In anderen Fällen kann eine Verschlechterung eintreten. Aber da es sich um ein Potenzial handelt, müssen wir mit solchen Elementen in der Zukunft rechnen. Diese Ebene ist also mit dem Schlüsselwort Veränderung verbunden.