Viele, die neu auf der Suche nach Wildpflanzen und Früchten sind, sind oft überrascht zu erfahren, dass eine Reihe von Bäumen tatsächlich essbare Triebe und Blätter produzieren. Wir sind so konditioniert, dass wir davon ausgehen, dass nur buschig belaubtes, kommerziell gezüchtetes Gemüse wie Salatblätter sicher zu essen sind. Es gibt jedoch überall auf der Welt Bäume mit essbaren Blättern, die nur darauf warten, in Landschaften, Wäldern und Forsten wiederentdeckt zu werden.

Bevor die kommerzielle Landwirtschaft ein solches Ausmaß erreichte, waren die Ureinwohner auf der ganzen Welt auf lokale Wildpflanzen angewiesen. Sie nutzten so viel wie möglich von der Pflanze für kulinarische und medizinische Zwecke. Blüten, Rinde, Samen und Triebe wurden getestet und die Informationen über Generationen hinweg weitergegeben. Da Landwirtschaft und Supermärkte zur Norm für unser modernes Leben geworden sind, ist dieses lokale Wissen verschwunden. Heute gibt es nur noch kleine Gruppen von Einzelpersonen und Studien, die die Verwendung und den Nährwert von Lebensmitteln von unseren Vorfahren gelernt haben.

Im Folgenden führen wir Sie durch eine Sammlung der am mildesten schmeckenden und leicht zu erkennenden Bäume, deren Blätter wir in den meisten unserer Lieblingsrezepte verwenden können. Von der weithin bekannten Amerikanischen Buche (Fagus grandifolia) bis zur weit verbreiteten und dekorativen Rose von Sharon (Hibiscus syriacus).

Amerikanische Linde

Im gesamten Nordosten der Vereinigten Staaten, insbesondere in Neuengland und im mittleren Westen, zu finden. Die Amerikanische Linde (Tilia americana) gedeiht am besten auf gut durchlässigen Böden, kann aber in einer Vielzahl von Gebieten gefunden werden, von Straßenrändern bis zu Felsen. Sie ist ein laubabwerfender Baum, der eine maximale Höhe von etwa 35 Metern erreicht. Die Blätter sind ziemlich einfach, eiförmig und leicht gezähnt, wobei die älteren Blätter nicht länger als 25 cm werden.

Die Blüten, Triebe, jungen Blätter und sogar der Saft sind essbar und besonders schmackhaft. Die Triebe und Blätter können das ganze Frühjahr über gesammelt werden, wenn die verschiedenen Bäume wachsen und erwachen. Die Blüten haben ein kurzes Zeitfenster von etwa zwei Wochen, in dem sie gesammelt werden können. Sie neigen dazu, innerhalb weniger Tage zu blühen und zu verschwinden, so dass man schnell sein muss.

Die Blüten und Blätter haben einen süßen Geschmack, mit einem Hauch von Spargel. Man kann sie für Kräutertees verwenden oder direkt in Salate geben. Ihr Aroma ist recht empfindlich, daher ist es am besten, sie an der Luft zu trocknen, da ein Ofen die Aromastoffe zerstören kann.

Kleinblattlinde

Hauptsächlich in der nördlichen Hemisphäre zu finden, vor allem in weiten Teilen Europas und im Nordosten und Zentrum der USA. Die Blüten der Winterlinde (Tilia cordata) sind etwas stärker duftend als die der Amerikanischen Linde. Im Vergleich zur Amerikanischen Linde machen die Blätter der Kleinen Bleilinde ihrem Namen alle Ehre. Sie werden nicht länger als 8 cm und haben eine runde, eiförmige Form, die einer Herzform nicht allzu unähnlich ist.

Abhängig von Ihrem Standort können Sie junge Blätter und Knospen im zeitigen Frühjahr ernten, wobei die Blüten in einem kleinen Fenster erscheinen. Die jungen Triebe oder Knospen sind besonders schmackhaft, mit gekräuselten, süßen und zarten Blättern, die ein köstliches Knuspern und eine schleimartige Textur erzeugen. Sie eignen sich perfekt, um sie nach dem Waschen direkt in einen Salat zu geben.

Denken Sie jedoch daran, die jungen Triebe und Knospen nicht zu sehr zu ernten, vor allem nicht von einem jungen Baum, bei dem die Knospen leichter zu erreichen sind. Der Baum wird sehr von der Energie abhängen, die diese Blätter im Sommer liefern.

Scharlachrose

Ein sommergrüner Strauch, der ursprünglich in China beheimatet war, ist die Scharlachrose (Hibiscus syriacus) heute auf der ganzen Welt zu finden, von Asien bis Nordamerika. Ihr auffälligstes Merkmal sind die großen, trompetenförmigen Blüten, die von leuchtend violett bis weiß reichen.

Die Blüten und Blätter sind essbar und ergeben, aufgebrüht, einen süß schmeckenden Tee. Die Blätter können vom Frühjahr bis zum Herbst geerntet werden, ihr salatähnlicher Geschmack macht sie zu einer guten Ergänzung für Salate. Die Blüten blühen von Mitte des Sommers bis in den Herbst hinein und können dann gepflückt werden, wenn sie erscheinen. Mehr über die kulinarischen Möglichkeiten und den gesundheitlichen Nutzen der Rose von Sharon können Sie hier lesen.

Maulbeere

Der Maulbeerbaum ist vor allem für seine süßen und saftigen Früchte bekannt, insbesondere die Rote Maulbeere (Morus rubra), die im Nordosten der USA heimisch ist. Aber auch die Triebe und jungen, gerollten Blätter des Maulbeerbaums sind eine wunderbare Ergänzung für Suppen, Kuchen und Beilagen. Wenn sich die Blätter entfalten und zu altern beginnen, können sie ziemlich zäh werden und sogar eine leichte Giftigkeit aufweisen. Daher sollten nur junge Triebe geerntet werden.

Ernten Sie die Triebe im Frühjahr, um sie direkt in die Gerichte zu geben. Alternativ können Sie die Triebe an der Luft trocknen und in einem luftdichten Behälter an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahren. Sie können je nach Bedarf für Suppen oder Pfannengerichte verwendet werden.

Amerikanische Buche

Die Amerikanische Buche (Fagus grandifolia) ist ein großer, sommergrüner Baum, der eine Höhe von bis zu 35 Metern erreicht. Sie ist weithin bekannt für ihre leuchtenden Farben im Herbst. Und auch für die kleinen Bucheckern, die geröstet einen leckeren Snack abgeben.

Man findet sie in den östlichen und mittleren Bundesstaaten, von Florida bis nach Maine und so weit westlich wie Osttexas. Man findet sie häufig in Ahornwäldern, wo das Paar große Flächen dominieren kann.

Die Triebe und zarten jungen Blätter können im Frühjahr von tief hängenden Zweigen gepflückt werden. Diese jungen und schmackhaften Blätter können in Pfannengerichten, Suppen, Salaten oder als Blattbeilage verzehrt werden. Hier können Sie mehr über die Geschichte der Amerikanischen Buche lesen und sich kulinarisch inspirieren lassen.

Fazit

Während eines Frühlingsspaziergangs oder Campingausflugs können Sie versuchen, diese Triebe und Blätter in Ihre Mahlzeiten zu integrieren. Sie müssen Ihr gewohntes Blattgemüse nicht völlig aus Ihrem Speiseplan streichen. Aber wenn Sie gelegentlich Produkte aus der Region verwenden, können Sie Ihren CO2-Fußabdruck verringern und das Erfolgserlebnis haben, zu lernen, sich von der Natur zu ernähren. Da immer mehr Menschen darauf achten, ihre Lebensmittel aus der Region zu beziehen, können diese Bäume eine reichhaltige Quelle für essbare Blätter bieten.