5 Dinge, die man über Matt Trebek, Alex Trebeks erfolgreichen New Yorker Gastronomen-Sohn wissen muss

Es wäre praktisch unamerikanisch, zu behaupten, man wüsste nicht, wer Jeopardy! Moderator Alex Trebek ist, aber der 79-jährige Quizmaster hat den protzigen Lebensstil einer Berühmtheit immer gemieden und ist lieber ein Familienmensch und Stubenhocker, der mit seiner Frau Jean Currivan in Los Angeles zwei Kinder großzieht.

Gleichermaßen unauffällig ist sein Sohn Matthew Trebek, 28, ein erfolgreicher Gastronom in New York, der in Harlem, dem Viertel, in dem er seit fünf Jahren lebt, ein respektables Mini-Gaststättenimperium aufbaut.

Vor knapp vier Jahren eröffneten Matthew Trebek und sein Geschäftspartner Nodar Mosiashvili zusammen mit der Chefköchin Cassandra Rhodes das beliebte mexikanische Streetfood-Restaurant Oso; im April dieses Jahres erweiterten sie ihr Geschäft in einem angrenzenden Viertel mit der Cocktailbar und dem Veranstaltungsraum Lucille’s sowie einer Pizzeria zum Mitnehmen nebenan namens Pizza By Lucille’s.

„Ich würde nirgendwo anders leben wollen“, sagt Trebek zu PEOPLE über seine Liebe zu seinem Viertel im Norden der Stadt. „Kurz nachdem wir das Oso eröffnet hatten, haben wir ein anderes Restaurantprojekt außerhalb von Harlem in Betracht gezogen, aber es hat sich für uns nicht richtig angefühlt“, sagt er. „Ich denke, es hat etwas für sich, ein Teil der Gemeinschaft zu sein und nicht nur ein weiteres Restaurant unter vielen zu sein.“

Die Nachbarschaft scheint dem zuzustimmen. Trebek sagt, das Lokal sei in der Regel voll mit Stammgästen aus der Nachbarschaft, mit denen er sich in den letzten dreieinhalb Jahren angefreundet hat – und die Lage gegenüber dem City College hat auch eine Menge Studenten angelockt, was dem Mittagstisch zugute kommt. Außerdem spricht einiges für die Authentizität des Essens. Vor der Eröffnung reisten Trebek und seine Partner nach Mexiko-Stadt, wo sie die Straßenküche probierten und mit einheimischen Familien zusammenarbeiteten, um zu lernen, wie man die besten Tacos, Obstsalate und hausgemachten Tortillas der Region zubereitet.

„Wir wollten, dass sich das Menü an der Straßenküche von Mexiko-Stadt orientiert“, sagt Trebek. „Und wir wollten eine Speisekarte, die kleiner und einfacher ist, als wenn man dort durch die Straßen läuft.“ (Zu den beliebten Gerichten gehören beispielsweise Flautas, verschiedene Tacos à la carte und Obstsalate wie der Wassermelonen-Jicama-Salat, über den kürzlich in PEOPLE berichtet wurde). „Es gibt nur ein paar gehobene Gerichte, die man vielleicht nicht auf der Straße findet, wie den ganzen Fisch oder das Tintenfischgericht“. Im Oso gibt es auch einige der besten Margaritas der Stadt, was Trebek seiner Zeit als Barkeeper in New York zu verdanken hat. Im Folgenden erfahren Sie mehr über Matthew Trebek, Oso und das neu eröffnete Lucille’s.

1. Trebek kam zum Gastgewerbe, nachdem er während und nach dem College als Barkeeper gearbeitet hatte.

Trebek führt seine Zeit als Barkeeper auf die Erkenntnis zurück, dass er im Gastgewerbe bleiben und ein Restaurant eröffnen wollte. In dieser Zeit lernte er auch seine zukünftigen Geschäftspartner kennen. Nodar Mosiashvili war sein Barkeeper-Mentor im Library Hotel, als sie dort zusammen arbeiteten, und Trebek lernte später die Küchenchefin Cassie kennen, als sie gemeinsam im Restaurant Willow Road in Manhattan arbeiteten. „Die Verbindungen wurden alle bei der Arbeit in früheren Restaurants geknüpft“, sagt er über das Dreamteam hinter dem Oso.

2. Sein Vater war nicht begeistert, dass er ins Restaurantgeschäft einsteigen wollte – aber jetzt ist er ein Fan

Trebek sagt, als er seinem Vater Alex zum ersten Mal erzählte, dass er daran dachte, ein Restaurant zu eröffnen, war Trebek Sr. nicht so überzeugt von dem Plan. „Ja, er war zuerst nicht an Bord“, sagt Trebek lachend. „Er dachte nur an die Erfolgsquote von Restaurants, die damals bei etwa 80 % innerhalb des ersten Jahres lag. Aber als er dann in die Räumlichkeiten kam und sah, wie sich alles entwickelte, und wie Nodar und ich darauf hinarbeiteten, war er wirklich mit an Bord.“ Trebek fügt hinzu: „Jetzt kommt er mittags rein und genießt seine doppelte Margarita!“ Auf die Frage, warum er nie absichtlich aus dem Ruhm oder dem Namen seines Vaters Kapital geschlagen hat, antwortet er, dass er einfach nicht darüber nachgedacht hat, in welche Richtung. „Ich glaube, einige Leute interessieren sich mehr dafür, wer mein Vater ist, aber so ist das eben mit Leuten, die im Rampenlicht stehen“, sagt er.

3. Das Geheimnis seines Erfolgs ist Beständigkeit – und glückliche Kollegen zu haben

Trebek ist oft im Restaurant anzutreffen, wo er die Show an mehreren Abenden in der Woche leitet, und er glaubt, dass das Geheimnis seines Erfolgs darin besteht, dass er selbst aktiv bleibt. „Es geht darum, dass alle begeistert sind, weiterhin hierher zu kommen, das Essen zuzubereiten und gemeinsam auf etwas Erfolgreiches hinzuarbeiten“, sagt er. „Ich glaube, wir haben großes Glück mit unseren Mitarbeitern. Sie sind so großartig und aufrichtig, einfach richtig nette Leute, mit denen viele unserer Kunden gerne reden. Ich denke, das ist ein großer Vorteil.“ Er sorgt auch dafür, dass das Essen gleichbleibend und immer über dem Standard bleibt. „Es ist wichtig, dass das Essen und die Getränke konstant bleiben“, sagt er. „

4. Seine neue Cocktail-Lounge Lucille’s ist vieles auf einmal

Als Trebek und seine Partner beschlossen, in der Macombs Street 26 in Harlem eine Cocktail-Lounge zu eröffnen, wollten sie daraus nicht nur eine typische Nachbarschaftsbar machen. Während der Schwerpunkt nachts auf fachmännisch gemixten Drinks liegt, bieten Lucille’s, das von Matthew und seinen Kollegen selbst gebaut wurde, auch kleine Speisen wie kubanische Sandwiches von Küchenchef Nick Cerda an. „Es ist eine Art einzigartiges Konzept“, sagt Trebek. „Es dient von 7 bis 16 Uhr als Café und geht dann in eine Cocktailbar über. Ich dachte, der Raum könnte auch ein offener Raum sein, in den die Leute kommen und ihn als Erweiterung ihres Wohnzimmers betrachten können.“ (Ja, es gibt kostenloses Wi-Fi, und ja, viele Freiberufler aus der Region arbeiten dort mit ihren Laptops.) „Wir haben jetzt jemanden, der morgens einen Pop-up-Yogakurs geben will, und obwohl wir kein Musiklokal sind, legen wir einmal pro Woche einen DJ auf. Wir beginnen, mehr mit Jazzmusikern und DJs der alten Schule zu arbeiten. Nichts Überwältigendes, nur etwas im Hintergrund, das für die Leute angenehm zu hören ist. Auch die Nachfrage nach privaten Veranstaltungen und Partys nimmt zu.

5. Er hat nicht den Wunsch, Harlem zu verlassen – aber vielleicht eröffnet er dort noch einen weiteren Raum

„Ich kannte den Ort wegen Fordham“, sagt Trebek über seine Studienzeit. „Als ich auf der Suche nach einem Restaurant war, schien es, als gäbe es eine Chance für mehr Restaurants in der Nachbarschaft. Und es gibt hier einen sehr starken Gemeinschaftssinn“, sagt er. Außerdem wohnt er seit fast einem Jahrzehnt hier. „Wenn ich von zu Hause zur Arbeit gehe, sehe ich die Leute auf der Straße und grüße sie“, sagt er. „Ich bin damit in Los Angeles aufgewachsen, und ich glaube, das geht in der Innenstadt definitiv verloren. Die Vertrautheit bedeutet auch treue und freundliche Kunden, obwohl sich das schnell ändert, wenn sich die beiden Hotspots herumsprechen. „Am Anfang haben wir uns stark auf unsere Stammkundschaft verlassen, aber jetzt können wir auch Leute aus Downtown oder Brooklyn anlocken“, sagt er.

Oso befindet sich in der 1618 Amsterdam Ave. und 140th Street

Lucille’s befindet sich in der 26 Macombs Pl. und 150th Street

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