Gute Nachrichten für New England Patriots Fans ist, dass Football nur zwei Wochenenden entfernt ist. Während sich das Trainingslager dem Ende zuneigt, der August sich dem Ende zuneigt und das Team den letzten Feinschliff am Kader und Spielplan vornimmt, scheint es ein guter Zeitpunkt zu sein, den 53-Mann-Kader zu aktualisieren. Der Tag der Entlassung steht für viele vor der Tür, und nach einem ganzen Trainingslager voller Berichte darüber, wer sich gut geschlagen hat und wer enttäuscht wurde, ist das Bild viel klarer als beim letzten Mal, wer es in New England schaffen wird und wer nicht.

Quarterback (2)

Cam Newton

Jarrett Stidham

Runningback (4)

Sony Michel

Damien Harris

James White

Rex Burkhead

Fullback (1)

Jakob Johnson

Tight End (3)

Devin Asiasi

Ryan Izzo

Dalton Keene

Wide Receiver (6)

Julian Edelman

N’Keal Harry

Mohamed Sanu

Damiere Byrd

Gunner Olszewski

Matt Slater

Left Tackle (1)

Isaiah Wynn

Left Guard (2)

Joe Thuney

Hjalte Froholdt

Center (1)

David Andrews

Right Guard (2)

Shaq Mason

Michael Onwenu

Rechter Tackle (2)

Jermaine Eluemunor

Yondy Cajuste

Linker End (2)

Lawrence Guy

Derek Rivers

Defensive Tackle (4)

Adam Butler

Beau Allen

Byron Cowart

Xavier Williams

Right End (2)

Deatrich Wise

Shilique Calhoun

Outside Linebacker (4)

John Simon

Chase Winovich

Anfernee Jennings

Josh Uche

Inside Linebacker (3)

Ja’Whaun Bentley

Brandon Copeland

De’Jon Harris

Cornerback (6)

Stephon Gilmore

Justin McCourty

J.C. Jackson

Jonathan Jones

Justin Bethel

Michael Jackson Sr.

Safety (5)

Devin McCourty

Adrian Phillips

Kyle Dugger

Terrance Brooks

Joejuan Williams

Kicker (1)

Nick Folk

Punter (1)

Jake Bailey

Long Snapper (1)

Joe Cardona

Reserve/PUP-Liste (*1)

Brandon King

*zählt nicht zum endgültigen 53-Mann Kader

Nennenswerte Streichungen:

Lamar Miller (Reserve/PUP-Kandidat)

Jakobi Meyers (Reserve/PUP-Kandidat)

Cody Davis

*Brian Hoyer

*Justin Rohrwasser

* -wurde in den Practice Squad verschoben

Diese bemerkenswerten Cuts waren einige der letzten, die den Cut verpasst haben. Leute wie Lamar Miller, der sehr talentiert ist, wenn er gesund ist, hat noch nicht einmal für die Patriots in den Pads gestanden. In einem Jahr, in dem der Kader sehr umkämpft und schwer zu besetzen ist, kann New England Miller nicht in die endgültige 53er-Liste aufnehmen, fünf Runningbacks für den Saisonstart aufstellen und hoffen, dass er sich bewährt. Das ist einfach nicht machbar, da andere gute Spieler dadurch den Cut verpassen werden.

Ein weiterer Spieler, der die endgültigen 53 verpasst hat und in diesem Trainingslager nicht wirklich auf dem Feld war, ist Jakobi Meyers. Er hätte es wahrscheinlich geschafft, wenn nicht ein anderer Receiver im zweiten Jahr, Gunner Olszewski, bisher ein phänomenales Camp absolviert hätte. Wie bereits erwähnt, haben Meyers und Miller gute Chancen, auf die PUP-Liste gesetzt zu werden, so dass die Patriots dann zwei gute Skill-Position-Spieler zur Verfügung hätten, mit denen sie machen könnten, was sie wollen. Das würde im Falle einer Verletzung eines anderen Spielers auf der Skill Position helfen, oder es könnte der Offensive etwas Neues hinzufügen. Belichick hat bereits erwähnt, dass die Verpflichtung von Miller der „Tiefe“ diente. Beide Spieler zur Sicherheit auf die Reserve/PUP-Liste zu setzen, würde sich mit dem decken, was Belichick für Miller gesagt hat, und wäre für das Team sehr sinnvoll. Währenddessen musste Meyers mit der Art und Weise, wie Olszewski in letzter Zeit gespielt hat, gehen.

Cody Davis war ein weiterer Spieler, den man nur ungern entlassen wollte. Allerdings war in einer überfüllten Secondary und einer überfüllten Special Teams-Einheit einfach nicht genug Platz für ihn. Joejuan Williams, der eigentlich Nate Ebner in den Special Teams ersetzen sollte, hat in letzter Zeit einige Zeit mit den Safeties verbracht und ist ein vielversprechender Spieler auf dieser Position. Michael Jackson Sr. war im Camp ein weiterer beeindruckender Secondary und kann auch in Spezialteams spielen. Da diese beiden vielversprechend sind, machte es einfach keinen Sinn, Davis zu behalten. Obwohl es schön gewesen wäre, ihn zu haben.

Brian Hoyer hat letztes Mal auch die Axt bekommen. Dieses Team hat einfach eine Menge anderer Positionen, auf denen sie Tiefe brauchen, drei Quarterbacks in diesem Jahr zu haben, ist einfach nicht möglich. Hoyer war während des Camps wahrscheinlich der vertrauteste und fähigste Quarterback, aber Newton sollte der Startspieler sein. Außerdem hat Stidham viel mehr Potenzial als ein alternder Hoyer. Angesichts dessen ist Hoyer der Außenseiter. Obwohl die Praxis Kader, wie er ist berechtigt, in dieser Saison auf sie zu sein, wäre ein großer Landeplatz für den Veteran Quarterback sein.

Wenn es einen Preis für die größte Enttäuschung des bisherigen Camps gäbe, würde Justin Rohrwasser den Kuchen einnehmen. Er war einfach noch nicht gut genug, um zu zeigen, dass er ein Kicker in der NFL sein kann. Beim Training am Freitag verfehlte er ein 48-Yard-Field Goal, das das Spiel hätte entscheiden können. Stattdessen endete die Trainings-/Spielsimulation mit einem mickrigen 13:13-Unentschieden. Das Verfehlen von Field Goals war für Rohrwasser in diesem Sommer fast schon eine Konstante. So sehr, dass New England mit Nick Folk ein bekanntes Gesicht zurückbrachte, um sich um den Startplatz zu bewerben. Rohrwasser ist einfach noch nicht so weit, und die Patriots können unmöglich erwarten, mit ihm als Kicker in die reguläre Saison zu gehen. Es könnte gut sein, dass er ein Jahr in der Trainingsgruppe verbringt oder sich sogar die berüchtigte „Foxboro-Grippe“ einfängt, die immer Ende August einige Rookies zu plagen scheint. Man muss nur wissen, dass er, egal wo er in dieser Saison untergebracht wird, keinen Platz auf der endgültigen 53-Mann-Liste haben wird.

Apropos Trainingskader, einige andere bemerkenswerte Namen, die ich dort erwarten würde, wären Jeff Thomas, Ben Braden, Justin Herron, Myles Bryant, J.J Taylor, Rashod Berry, Isaiah Zuber und vielleicht Devin Ross. Alle diese Spieler haben entweder während des Trainingslagers für Schlagzeilen gesorgt oder bringen eine wichtige Vielseitigkeit/Tiefe in das Team. Aber um in den Practice Squad zu kommen, müssen sie es durch die Waivers schaffen und sich dann entscheiden, wieder bei den Patriots zu unterschreiben, nachdem sie die Waivers passiert haben.

Wenden wir uns nun einigen Spielern zu, die es gerade noch ins Team geschafft haben, angefangen mit dem bereits erwähnten Olszewski. New England hat gegen Ende der Karriere von Wes Welker bei den Patriots die Fackel an Julian Edelman weitergegeben. Jetzt können sie die Fackel von Edelman an Olszewski weitergeben, der der neue wendige Slot Receiver sein wird.

Okay, vielleicht ist das eine kleine Überreaktion. Wir sollten erst einmal sehen, wie Olszewski in einem echten Spiel im Slot spielt, bevor wir hochtrabende Vergleiche anstellen. Aber im diesjährigen Trainingslager hat fast jedes Medienunternehmen kommentiert, wie sehr er sich seit der letzten Saison verbessert hat.

Ein weiterer Spieler, der es in den Kader geschafft hat und der in der letzten Saison nicht berücksichtigt wurde, ist Derek Rivers. Er ist ein Spieler, der ebenfalls ein starkes Camp hinter sich hat. Sein potenzielles Durchbruchsjahr könnte gerade zur rechten Zeit kommen, denn die Patriots brauchen jede Hilfe und Tiefe, die sie in der Front Seven bekommen können. Hoffentlich kann dies endlich das Jahr von Rivers sein, auf das alle seit seinem Draft-Tag 2017 gewartet haben.

Zwei weitere Spieler, Michael Jackson Sr. und Ryan Izzo, wurden beide bei der letzten Roster-Projektion gestrichen. Aber beide spielten gut genug und fanden im Camp konstant Spielzeit, um dieses Schicksal möglicherweise umzukehren. Jackson kann sowohl in der Ecke als auch in Spezialteams spielen. Izzo wird wahrscheinlich der dritte Tight End und der einzige Veteran in dieser Gruppe sein.

Xavier Williams war der letzte Spieler, der es in den Kader geschafft hat. Obwohl man seit seiner Unterzeichnung nicht viel über ihn gehört hat, ist er talentiert genug, um der vierte Defensive Tackle auf dem Kader zu sein und die Defensive Line vielseitig und tief zu verstärken. Er ist ein qualitativ hochwertiges und talentiertes Mitglied, das im Team bleiben sollte.

Das ist unser letzter Versuch, wie der 53-Mann-Kader aussehen wird. Das einzige wirkliche Fragezeichen bleibt meiner Meinung nach der linke Tackle hinter Isaiah Wynn. Es ist zwar ein bisschen spät in der Offseason, um einen weiteren Tackle vom Free-Agent-Markt zu holen, aber wenn New England noch einen Zug machen will, dann einen vielseitigen, erfahrenen Tackle. Jemand wie LaAdrian Waddle oder Cordy Glenn würde für Tiefe auf beiden Tackle-Positionen sorgen und verhindern, dass die Position bei einer Verletzung oder einem Bedarf an einem talentierteren Right Tackle völlig aus dem Ruder läuft. Damit sie unter Vertrag genommen werden können, müsste ein weiterer Spieler gecuttet werden, was nach meiner Einschätzung Williams wäre.

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