Ich habe Nate geheiratet, als ich gerade 24 Jahre alt war. Wir waren frisch vom College und – wenn ich ganz ehrlich bin – wir waren völlig unvorbereitet auf das Leben. Wir gingen davon aus, dass wir ein Haus mit einem weißen Lattenzaun und 2,5 Kindern haben würden. Nichts davon ist eingetreten. Was es gab, war etwas Besseres – mit etwas Arbeit und vielleicht Glück.

Mehr sehen

Vom wütenden Zubettgehen bis zum eigenen Popcorn: Hier sind 15 Ehelektionen, die ich in 15 Jahren Ehe gelernt habe – nach meiner völlig unprofessionellen, sehr subjektiven Meinung und in keiner bestimmten Reihenfolge.

Heirate einen Menschen, der ein toller Hochzeitsgast ist.

Als ich das erste Mal mit Nate auf einer Hochzeit war, wusste ich, dass ich ihn heiraten wollte. Nate, der sonst eher lässig zur Arbeit geht, sah in seinem Anzug verdammt heiß aus, machte mir Komplimente zu meinem Outfit, war freundlich zu den Frischvermählten und ihrer Familie, holte Getränke für meine Freunde und wirbelte sogar eine Oma auf der Tanzfläche herum.

Du musst nicht mit offener Tür pinkeln.

Seit mehr als zehn Jahren verheiratet zu sein, bedeutet nicht, dass man die Romantik die Toilette runterspülen sollte. Ich betrachte das Badezimmer als ein Privileg, um die Romantik zu bewahren und die immer benötigte Zeit allein zu verbringen.

Es ist okay, verrückt ins Bett zu gehen.

Es gibt keinen beliebteren Ratschlag für die Ehe als „Geh nicht verrückt ins Bett“. Aber wir glauben fest daran, dass man mit einem Streit ins Bett gehen kann. Die meisten unserer Streitigkeiten sind unbedeutend, und nach einem guten Schlaf haben wir sie vergessen. Wenn nicht, geht’s weiter.

Es gibt Jahre, die sind einfach scheiße.

Es gibt eine Menge unprofessioneller Meinungen über die schwierigen Jahre in der Ehe: Die einen sagen, es ist das erste Jahr, die anderen finden, das zweite Jahr ist hart, kurz nachdem das erste Jahr des Eheglücks vorbei ist. Ich habe einen Freund, der schwört, dass alle ungeraden Jahre einer Ehe schrecklich sind. Aber egal wie, eines ist sicher: Es gibt Jahre, die sind einfach scheiße. In unserer Ehe liegt es meist nicht an der Person, sondern an den Umständen. Das Jahr, in dem wir nach New York gezogen sind und keine Freunde oder Familie in der Nähe hatten, war scheiße. Das Jahr, in dem mein Vater starb, war scheiße. Aber die gute Nachricht ist, dass wir uns am Ende noch mehr mochten, nachdem wir uns durch die harten Zeiten durchgekämpft hatten.

Bekommen Sie keine Kinder, wenn Sie sie nicht wollen.

Ich bin es fast leid, darüber zu schreiben, aber ich habe so viele E-Mails und Nachrichten von Frauen erhalten, die keine Kinder wollen, aber meinen, sie müssten sie haben, weil sie verheiratet sind. Wir hatten auch Angst, diese Entscheidung zu bereuen, aber nach 15 Jahren als Paar sind wir glücklicher denn je. Deine Ehe, deine Entscheidung.

Zusammen reisen schweißt zusammen.

Reisen ist eines unserer Lieblingshobbys, und unsere Ehe ist dadurch besser geworden. Wir haben viel Zeit damit verbracht, Orte zu besuchen, deren Sprache wir nicht sprechen, einzigartige Speisen zu probieren und ein Auto auf der anderen Seite zu fahren (Nate), während ich mich in einem fremden Land zurechtfinde (ich). Das Reisen hat uns gelehrt, einander zu vertrauen und uns auf die Stärken des anderen zu verlassen. Und wenn man in einer fremden Stadt niemanden hat, mit dem man reden kann, ist es einfacher, wenn man die Gesellschaft seines Partners mag.

Es ist wichtig, herauszufinden, wie man streiten kann.

Am Anfang unserer Ehe war ich ein schrecklicher Kämpfer. Ich war ein Schreihals und ein Türenknaller, und Nate war ruhig und kommunikativ. Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, ein fairer Kämpfer zu sein, was oft über E-Mail geschieht – meine bevorzugte Streitplattform. Hier können wir unseren Unmut leicht und mit gut durchdachten Absichten äußern. Wenn wir von der Arbeit nach Hause kommen, ist alles geklärt, ohne dass wir die Tür zuschlagen müssen.

Eigene Hobbys zu haben, ist sehr wichtig.

Nate und ich verbringen viel Zeit miteinander, vor allem, weil wir die Gesellschaft des anderen wirklich genießen und es hassen, lange getrennt zu sein. Aber nach so vielen Jahren Ehe haben wir gelernt, dass es völlig in Ordnung ist, wenn ich ein langweiliges Baseballspiel ausfallen lasse oder mein Mann kein Interesse an einem Yoga-Kurs hat.

Aber gemeinsam etwas Herausforderndes zu tun, kann für die Ehe erstaunlich sein.

Nate und ich sind unseren allerersten Marathon zusammen gelaufen, nachdem wir fast 15 Jahre verheiratet waren, und die ganze Erfahrung war (fast) so aufregend wie unsere Hochzeit. Wir haben drei Monate lang zusammen trainiert und uns gegenseitig bis zum letzten Schritt angefeuert. Im Laufe der Jahre haben wir festgestellt, dass jede körperliche Herausforderung, die wir gemeinsam meistern, wie die Besteigung des Machu Picchu oder das Joggen eines 10 km-Laufs, gut für unsere Ehe ist.

Es ist wichtig, dass wir uns gegenseitig anfeuern.

Ich hatte eine unglückliche Phase, in der ich beschloss, ein Geschäft für alkoholhaltige Marmelade zu eröffnen. Nate hatte eine kurzzeitige Leidenschaft für das Bierbrauen. Auch wenn unsere Wohnung nicht mit schlechtem Bier und Marmeladenspritzern gefüllt war, haben wir die Leidenschaften des anderen unterstützt. Realistischere Ziele wie ein größerer Karrierewechsel, eine bessere Ausbildung und ein Umzug quer durchs Land hätten nie funktioniert, wenn wir uns nicht gegenseitig angefeuert hätten.

Im Kino gibt es immer getrenntes Popcorn.

Einige Leute mögen getrennte Girokonten, andere bevorzugen getrennte Schlafzimmer. Ich würde fast alles mit Nate teilen, außer Popcorn. Jahrelang haben wir im Kino einen riesigen Becher bestellt und uns dann darüber gestritten, ob er Butter dazugeben soll oder nicht (ich). Für mich ist eine eigene Wanne, in der ich in meinem eigenen Tempo essen kann, der Inbegriff von Ehe-Luxus.

Wir sind vielleicht nicht immer gleich, und das ist okay.

Meine Oma hat mir immer gesagt, dass keine Ehe 50/50 ist. Und obwohl ich dankbar bin, mit einem Ehepartner verheiratet zu sein, der hart arbeitet und sich um unser Haus kümmert, sind wir nicht immer gleichberechtigt, wenn es um Hausarbeit, Einkommen oder Verantwortung geht. Und solange sich das im Laufe der Zeit in etwa die Waage hält, ist das auch in Ordnung.

Das Zusammenführen von Familie und Freunden macht das Leben so viel einfacher.

Am Anfang unserer Ehe mussten wir zu drei verschiedenen Thanksgivings und Weihnachtsessen fahren, weil unsere Familien keine gemeinsamen Interessen hatten. Heute sind meine Mutter und meine Großmutter bei Nate zu Hause willkommen, und seine Familie ist in meiner Familie willkommen. Das macht die Familienzeit so viel schöner und einfacher für alle. Außerdem hatten wir das Glück, im Laufe der Jahre Freunde zu finden. Sein bester Freund aus dem Gymnasium ist jetzt einer meiner besten Freunde, und meine besten Freunde sind seine.

Behandle deinen Partner wie einen Kollegen.

Das Einfachste, was ich in 15 Jahren gelernt habe, ist, nett zueinander zu sein. Manchmal ist das schwer – zum Beispiel, wenn ich zum zehnten Mal in einem Monat vergesse, die Tür abzuschließen, oder wenn Nate mehr als eine Stunde braucht, um sich fertig zu machen. Aber wir versuchen, uns vorzustellen, wie man auf einen Mitarbeiter reagieren würde, wenn er einen Fehler macht oder eine Aufgabe vergisst, und es ist einfacher, die Person, die man eigentlich liebt, freundlich zu behandeln.

Angenehme Stille ist Gold wert.

Nate hat ein morgendliches Ritual namens QCOC: Es bedeutet „Quiet Cup of Coffee“ (ruhige Tasse Kaffee); das ist seine Zeit, in der er in aller Stille die Nachrichten und den Sport liest. Ich bin eine unersättliche Leserin, die ein Buch und ruhige Zeiten schätzt. Bei so viel gemeinsamer Zeit ist eine angenehme Stille ein Wunder für die Ehe.

Anne Roderique-Jones ist freiberufliche Autorin und Redakteurin, deren Arbeiten in Vogue, Marie Claire, Southern Living, Town & Country und Condé Nast Traveler erschienen sind. Twitter: @AnnieMarie_ Instagram: @AnnieMarie_