In dieser Zeit des Jahres bekomme ich immer den Back-to-School-Blues. Nicht etwa, weil ich wieder zur Schule gehen muss, sondern weil andere es tun, und ich muss weiterhin ein berufstätiger Erwachsener sein, zumindest vorläufig. Ich weiß, ich weiß, ich bin ein Nerd. Wie auch immer. Ab und zu stöbere ich gerne in den Vorlesungsverzeichnissen der Colleges, um zu sehen, welche Art von Literaturkursen die Colleges heutzutage anbieten. In diesem Jahr bin ich noch einen Schritt weiter gegangen und habe, wo immer möglich, vollständige Lehrpläne (oder auch nur Buchlisten) gefunden, um zu sehen, was genau die Studenten in diesem Semester an einigen der besten Colleges und Universitäten Amerikas lesen. Das hat meine Schulkrankheit zwar nicht gestillt, aber mir einige gute Ideen für meine eigenen Lesepläne für den Herbst geliefert.

NB: Obwohl ich Hunderte von erstaunlich klingenden Kursen gefunden habe, habe ich mich hier auf Kurse beschränkt, für die Lehrpläne (oder zumindest eine Buchliste) öffentlich zugänglich sind – und das sind weniger, als man denken würde, und es hängt viel vom Online-System der betreffenden Schule ab. Im Folgenden finden Sie zehn Kurse, die in diesem Herbst angeboten werden und an denen ich gerne teilnehmen würde, sowie die Bücher, die Sie brauchen, um sie zu lesen. Klicken Sie auf den Kurstitel, um den gesamten Lehrplan oder die Beschreibung zu sehen.

Futurities, Stanford University
Lehrerin: Professor Michaela Bronstein

Kursbeschreibung: Die Literaturwissenschaft verfügt seit langem über ein breites Spektrum an Methoden zur Theoriebildung über die Vergangenheit. In den letzten Jahren haben die Wissenschaftler begonnen, die Zukunft mit gleicher Energie zu theoretisieren. Aber worüber sprechen wir, wenn wir über die Zukunft sprechen? Über Ereignisse, die eintreten könnten, über die Art und Weise, wie der Gedanke an die Zukunft unser heutiges Handeln beeinflusst, oder über etwas anderes? Wir werden über queere Zukünfte, Afrofuturismus, ökologische Zukünfte, revolutionäre Zukünfte, Rezeption und die Zukünfte von Texten und mehr diskutieren.

Ausgewählte Texte:

Lee Edelman, No Future
José Muñoz, Cruising Utopia
Amiri Baraka, The Slave
Octavia Butler, Parable of the Sower and Parable of the Talents
Joseph Conrad, Under Western Eyes
Nadine Gordimer, Juli’s People
James Joyce, A Portrait of the Artist as a Young Man
David Mitchell, Cloud Atlas
Anne Washburn, Mr. Burns

Besondere Themen: Black Science Fiction, UC Berkeley
Unterrichtet von Professor Namwali Serpell

Kursbeschreibung: Dieser Kurs befasst sich mit zwei Genres – Black Fiction und Science Fiction – an ihrem Schnittpunkt, der manchmal als Afrofuturismus bezeichnet wird. Unter dem Oberbegriff „Black Fiction“ werden Texte zusammengefasst, die von der afroamerikanischen Erfahrung ausgehen und darüber spekulieren. Die Kategorie „Science Fiction“ umfasst Texte, die über alternative, kosmische, dystopische und zukünftige Welten spekulieren. Zu den sich überschneidenden und sich gegenseitig verändernden Konzepten gehören: Genetik, Rasse, Diaspora, Rassenmischung, doppeltes Bewusstsein, Technologie, Ökologie, Biologie, Sprache, Geschichte, Zukunft, Raum (innerer und äußerer) und natürlich das Außerirdische. Wir werden uns mit Geschichten, Romanen, Graphic Novels, Comics, Filmen, Musik und Fernsehclips beschäftigen.

Bücherliste:

Octavia Butler, Dawn
Samuel R. Delany, Babel-17
Damian Duffy, Kindred: A Graphic Novel
Mat Johnson, Pym
Victor LaValle, Destroyer
Kiese Laymon, Long Division
H.P. Lovecraft, The Narrative of Arthur Gordon Pym
George Schuyler, Black No More

Wundersame Literaturen des Nahen Ostens, Cornell University
Lehrt von Professor Deborah A. Starr

Kursbeschreibung: In diesem Kurs wird das reiche und vielfältige literarische Erbe des Nahen Ostens untersucht. Wir werden eine Auswahl einflussreicher und wundersamer Texte von der Antike bis zur Neuzeit lesen, die sich geografisch von der Iberischen Halbinsel bis zum Iran erstrecken. Wir werden drei Hauptstränge verfolgen: Mythen von Schöpfung und Zerstörung, Reiseerzählungen und Poesie der Liebe und Hingabe. Gemeinsam werden wir antike Werke wie das Gilgamesch-Epos und das Hohelied lesen und besprechen, aber auch mittelalterliche Werke wie die Reisen von Ibn Battuta, das Schahnameh von Ferdowsi, die Gedichte von Yehuda HaLevi und Tausendundeine Nacht. Die moderne Einheit wird Werke des ägyptischen Nobelpreisträgers Naguib Mahfouz umfassen. Die Schüler werden auch die Möglichkeit haben, Primärquellen in den Sammlungen der Cornell Rare Books and Manuscript Collection und des Johnson Art Museum zu recherchieren und zu analysieren. Das gesamte Material liegt in englischer Übersetzung vor.

Erforderliche Texte:

Stephanie Dalley, Hrsg., Myths from Mesopotamia: Creation, the Flood, Gilgamesh, and Others
The New Oxford Annotated Bible
Saint Augustine, Confessions
The Qur’an (trans. Abdel Haleem)
One Thousand and One Nights (trans. N. J. Dawood)
Abdolqasem Ferdowsi, Rostam: Tales of Love and War from the Shahnameh
The Travels of Ibn Battuta (trans. Tim Mackintosh-Smith)
Naguib Mahfouz, Arabian Nights and Days

Wonder, Williams College
Lehrt von Professor Christopher L. Pye

Kursbeschreibung: Wir neigen dazu, uns „Staunen“ als eine naive, weitsichtige Reaktion vorzustellen, etwas, das sich von dem kalten und anspruchsvollen Akt der kritischen Analyse deutlich unterscheidet. In diesem Diskussionskurs werden wir das Staunen als ein Konzept betrachten, das sich hervorragend analysieren lässt, das aber auch provokante Fragen über das Wesen und die Grenzen unserer eigenen, eindeutig modernen Formen der kritischen Auseinandersetzung aufwirft. Der Kurs untersucht drei historische Ausprägungen des „Wunders“, die jeweils komplexe Beziehungen zwischen ästhetischen, philosophischen und sozialen Bereichen beinhalten: die Renaissance-Tradition des Wunders und des Wunderbaren, die Analyse des Erhabenen im 18. und die Darstellung der Kultur des Spektakels im 20. Wir werden uns mit Schriftstellern wie Shakespeare, Sir Thomas Browne, Wordsworth, Borges und W.G. Sebald (alle wunderbar) beschäftigen; mit Malern wie Leonardo und Vermeer, mit der Fotografie von Andreas Gursky und Thomas Struth; mit Filmen wie Langs Metropolis und Scotts Blade Runner; und mit kritischen oder philosophischen Autoren wie Aristoteles, Descartes, Kant und Walter Benjamin.

Gebrauchte Texte:

W.G. Sebald, Ringe des Saturn
William Shakespeare, Das Wintermärchen
Rem Koolhaas, Delirious New York: Ein retroaktives Manifest für Manhattan
Natalie Zemon Davs, Die Rückkehr des Martin Guerre

Lust, Macht und Profit: Race and Sexualities in a Global Era, Princeton University
Unterrichtet von Professor Anne McClintock

Kursbeschreibung: Pleasure Power and Profit erforscht die enge Verflechtung von Sexualität und Rasse in der zeitgenössischen Kultur, in der Geschichte und in unserem eigenen Leben. Warum gehören Fragen zu Sexualität und Rasse zu den umstrittensten, fesselndsten und doch oft tabuisierten Themen unserer Zeit? Anhand von Filmen, Populärkultur, Romanen, sozialen Medien und Theorie beschäftigen wir uns mit Themen wie: Rasse, Geschlecht und Imperium; Fetischismus, Barbie, Vampire und Zombies; Sexarbeit und Pornografie; Ehe und Monogamie; queere Sexualitäten; und Strategien zur sozialen Ermächtigung wie: Black Lives Matter, der neue Campus-Feminismus und globale Bewegungen gegen sexuelle und geschlechtliche Gewalt.

Leseprobe:

Thomas Laqueur, Making Sex
Jessica Valenti, Sex Object
Linda Williams, Porn Studies
Frederique Delacoste, Sex Work: Writings by Women in the Sex Industry
Jean Rhys, Wide Sargasso Sea
Claudia Rankine, Citizen

America’s Queer Canon: from Melville to Moonlight, Harvard University
Taught by Kathryn Roberts

Kursbeschreibung: Dieser Kurs untersucht eine Reihe von Werken aus dem US-Kanon, die sich mit Themen des gleichgeschlechtlichen Begehrens, der homosexuellen und transgender Identität und anderen „queeren“ Beziehungen beschäftigen. Fragen zu sexuellen Normen sind in der amerikanischen Literatur seit ihren Anfängen von zentraler Bedeutung, aber der Kurs konzentriert sich auf Texte aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis in die Gegenwart. Mit Hilfe von Queer-Theoretikern und Sozialhistorikern werden wir genau darauf achten, wie sich verändernde rechtliche, medizinische und religiöse Diskurse den literarischen Ausdruck von Queer prägen und wie Queer-Autoren die Kultur verändert haben. Zu den Autoren gehören Melville, James, Cather, Larsen, Baldwin, Lorde, Bechdel und Nelson.

Erforderliche Texte:

Audre Lorde, Zami: A New Spelling of my Name
Larry Kramer, The Normal Heart
Willa Cather, Death Comes for the Archbishop
James Baldwin, Another Country
Walt Whitman, Leaves of Grass
Nella Larsen, Passing
Dennis Cooper, Sluts
Henry David Thoreau, Walden
James Baldwin, Giovanni’s Room
Tony Kushner, Angels in America
Gertrude Stein, Tender Buttons
Heran Melville, Billy Budd, Bartleby, and Other Stories
Maggie Nelson, The Argonauts

Black Women Writers, University of Florida
Unterrichtet von Professor Debra Walker King

Kursbeschreibung: Dieser Kurs untersucht die Subjektpositionen afroamerikanischer Frauen im sozialen und politischen Kontext der Vereinigten Staaten und konzentriert sich vor allem auf zeitgenössische Darstellungen der gefangenen Frau und des Körpers. Ausgehend von feministischen Fragestellungen in der Literaturwissenschaft werden die folgenden Fragen untersucht. Wenn ein Teil der zeitgenössischen feministischen Praxis und Erkenntnistheorie auf Begriffen wie „Freiheit“, „Individualität“ und der Freiheit des Körpers zur „Arbeit“ beruht, die tief in den Aufstieg des modernen Kapitalismus verwickelt sind, welche Lücken müssen dann ans Licht gebracht werden, damit dieser Diskurs eine breitere Artikulation erreicht? Wo liegen die Punkte der Umwandlung und des Ausschlusses zwischen Womanismus und Feminismus? Welche kulturellen Konfigurationen lassen sich aus einem erweiterten Blickwinkel auf die Kulturarbeit und die kulturelle Ausbildung Schwarzer Frauen heute ableiten (und könnten es sein)? Welche Räume nehmen die Körper Schwarzer Frauen im symbolischen Vertrag ein? Inwieweit artikulieren die untersuchten Texte eine Schwarze feministische / womanistische Perspektive? Inwiefern greifen sie zu kurz?

Bücherliste:

Sonia Sanchez, Morning Haiku
Sherley Anne Williams, Dessa Rose
Toni Cade Bambara, The Salt Eaters
Gayl Jones, Eva’s Man
Gloria Naylor, Linden Hills
Octavia Butler, Kindred
Nisi Shawl, Everfair: A Novel

Einführung in die lateinamerikanische Literatur und Kultur – Latina/o Literary Worlds, Princeton University
Lehrerin: Professor Christina A. Leon

Kursbeschreibung: Latina/os sind in der Geschichte der Vereinigten Staaten seit langem präsent. Dennoch berichten die heutigen Medien häufig von einer zunehmenden und oft alarmistischen „Braunfärbung“ Amerikas. Diese Schlagzeilen stützen sich häufig auf Stereotypen von Latina/os, die sie in eine statische und fälschlicherweise einheitliche Identitätskategorie verwandeln. Wir werden uns mit Latina/o-Literatur und -Kunst beschäftigen, um festzustellen, wie viele Geschichten in solchen Schlagzeilen ausgelassen werden. Bei der Betrachtung von Latina/o-Erzählungen werden wir die Einzigartigkeit jedes Werks in Bezug auf Ort, Geschichte und Geschlecht betrachten. Es wird darauf geachtet, wie diese ästhetischen Werke Modi des Widerstands darstellen.

Erforderliche Lektüre:

Cristina Garcia, Dreaming in Cuban
Maria Irene Fornes, Fefu and Her Friends
Yuri Herrera, Signs Preceding the End of the World (trans. Lisa Dillman)
Dolores Dorantes, Style (trans. Jen Hofer)
Cristina Henríquez, Das Buch der unbekannten Amerikaner
Junot Díaz, Das kurze wundersame Leben des Oscar Wao
Luis Alberto Urrea, Das Wassermuseum
Giannina Braschi, Vereinigte Staaten von Banane
Justin Torres, Wir die Tiere

Grenzliteratur, Northwestern University
Unterrichtet von Professor John Alba Cutler

Klassenbeschreibung: Die Grenze zwischen den USA und Mexiko ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts Schauplatz heftiger kultureller Konflikte. Sie markiert sowohl die Verbindung als auch die Trennung zwischen zwei Nationen, und viele unserer angespanntesten Gespräche drehen sich darum, ob die Grenze eine Brücke oder eine Mauer sein sollte. Als Einstieg in diese Diskussionen wird dieser Kurs einen Überblick über Literatur und Filme geben, die sich mit der Grenze zwischen den USA und Mexiko beschäftigen. Die Teilnehmer werden mit der Geschichte der Grenze vertraut gemacht, die mit dem Vertrag von Guadalupe-Hidalgo im Jahr 1848 beginnt und sich über die NAFTA bis hin zum aktuellen politischen Klima erstreckt. Gemeinsam werden wir überlegen, wie die Grenze zu einem so starken Ort für die zeitgenössische Mythenbildung geworden ist, zu einem Brennpunkt für Ängste über Rasse, Arbeit, Geschlecht und Sexualität.

Erforderliche Lektüre:

Gloria Anzaldúa, Borderlands / La Frontera
Sandra Cisneros, Woman Hollering Creek
Cormac McCarthy, The Crossing
Carlos Fuentes, The Crystal Frontier
Juan Felipe Herrera, 187 Gründe, warum Mexicanos die Grenze nicht überqueren können
Carmen Boullosa, Texas

Sprache, Identität, Macht, Princeton University
Unterrichtet von Professor Serguei A. Oushakine

Kursbeschreibung: Sprache bestimmt unser Ausdrucksvermögen, repräsentiert unsere Identität und verbindet uns über verschiedene Plattformen und Kulturen hinweg miteinander.Dieser Kurs führt in klassische und zeitgenössische Ansätze zur Untersuchung von Sprache ein und konzentriert sich auf drei Hauptbereiche: 1) Sprache als ein System von Regeln und Vorschriften („Struktur“), 2) Sprache als symbolischer Mechanismus, durch den Individuen und Gruppen ihre Präsenz markieren („Identität“) und 3) Sprache als Kommunikationsmittel („Zeichen“). Darüber hinaus untersucht der Kurs verschiedene Wege, durch die Sprache unser individuelles Selbst formt: von der Organisation von Träumen und Wünschen bis hin zur Gestaltung von Autobiographien.

Leseprobe:

Aristoteles, Rhetorik
Sigmund Freud, Witze und ihre Beziehung zum Unbewussten
Roland Barthes, Reich der Zeichen
Judith Butler, Excitable Speech: Eine Politik des Performativen
Pierre Bourdieu, Sprache und symbolische Macht
George Lakoff; Mark Johnson, Metaphors We Live By