Auf der ständigen Suche nach besseren landwirtschaftlichen Erträgen, besseren Investitionen, höheren Erträgen und gesünderen Böden dreht sich die Frage häufig um Dünger und Kompost. Es herrscht jedoch große Verwirrung darüber, welches Produkt welchen Zweck erfüllt und wann das eine mehr als das andere verwendet werden sollte. Um Ihnen auf die Sprünge zu helfen, finden Sie hier alles, was Sie über Dünger und Kompost wissen müssen.

Was ist der Unterschied zwischen Dünger und Kompost? Kann das eine das andere ersetzen? Welchen sollten Sie verwenden?

Was ist Dünger?

Dünger ist ein Bodenzusatz, der eine Reihe von wichtigen Nährstoffen enthält, die eine Pflanze zum Wachsen braucht. Bei diesen Nährstoffen handelt es sich im Wesentlichen um Stickstoff, Phosphor und Kalium. Stickstoff zur Stimulierung des Blattwachstums, Phosphor für eine gesunde Entwicklung von Wurzeln/Blüten/Samen/Früchten und Kalium für ein kräftiges Wachstum der Stängel und die Förderung der Blüte.

Wenn aber Pflanzen seit Hunderten von Millionen von Jahren ohne menschliches Zutun auf unserem Planeten gedeihen, warum brauchen sie dann plötzlich Dünger, um zu gedeihen? Die Wahrheit ist, dass sie uns eigentlich nicht brauchen, wenn wir die Pflanzen in Ruhe lassen würden.

Allerdings bauen wir Pflanzen (Nutzpflanzen) zu einem bestimmten Zweck an. Die Pflanzen nehmen die Nährstoffe aus dem Boden auf, um Früchte, Getreide, Gemüse usw. zu erzeugen. Wir nehmen diese Produkte dann vom Boden weg, um sie zu essen. Traditionell fielen die Produkte zusammen mit Blättern, herabgefallenen Ästen usw. auf den Boden. Auf diese Weise werden die Nährstoffe wieder in den Boden zurückgeführt. Ohne diesen Vorgang (und mit wenig natürlichem Dünger und anderen Zusätzen zur Unterstützung) wird der Boden langsam nährstofflos. An dieser Stelle kommt der Dünger ins Spiel, um die verlorenen Nährstoffe zu ersetzen.

Dünger ist ein spezifischer und gezielter Nährstoff, der genau auf die Bedürfnisse der Pflanze abgestimmt ist. Deshalb gibt es so viele verschiedene Düngermischungen, weil jede Pflanzenart ganz bestimmte Mengen verschiedener Nährstoffe benötigt.

Was ist Kompost?

Kompost ist der gefallene Nährstoff. Es handelt sich dabei um all die heruntergefallenen Blätter, Lebensmittelabfälle und Äste, die sonst ihren Weg in den Boden finden und die Nährstoffe des Bodens in einem natürlichen Kreislauf wieder auffüllen würden.

Kompost enthält ähnliche Nährstoffe wie Dünger, ist aber in organischem Material gespeichert. Wenn man Dünger in den Boden einbringt, sind die Nährstoffe sofort für die Pflanzen verfügbar. Kompost hingegen setzt die Nährstoffe viel langsamer frei und braucht Tage/Wochen/Monate, um sie vollständig freizusetzen.

Was ist besser?

Dünger hat langfristige Auswirkungen auf die Umwelt, was bei Kompost nicht der Fall ist. Dünger besteht aus „leicht verfügbaren“ Nährstoffen, die den Boden schnell sättigen und von den Pflanzen sofort aufgenommen werden können. Dies ist ein großartiger Aspekt des Zusatzstoffs, bedeutet aber auch, dass die Nährstoffe sehr leicht aus dem Boden entfernt werden können. Starke Regenfälle oder ein hoher Grundwasserspiegel können dazu führen, dass die Nährstoffe dem Boden unglaublich schnell entzogen werden. Die dann erhöhten Nährstoffgehalte können in nahe gelegenen Süßwassergebieten problematische und ökologisch verheerende Algenblüten verursachen. Darüber hinaus ist bekannt, dass Chemikalien aus Düngemitteln ins Trinkwasser gelangen und bei der Bevölkerung in der Umgebung eine Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen. Düngemittel tragen auch nicht zur Verbesserung der Bodengesundheit bei; sie wirken weder der Wasserrückhaltung noch der Entwässerung, der Erosion oder der Abschwemmung entgegen.

Kompost hat zwar eine langsamere Freisetzungsrate und erfordert einen langsamen Übergang zu einem hauptsächlich auf Kompost basierenden Zusatzstoffverfahren. Langfristig führt er jedoch zu höherer Qualität, größeren Erträgen und einem widerstandsfähigeren Boden. In einer Studie von WRAP wurde eindeutig nachgewiesen, dass „wiederholte Anwendungen von Kompost ein wertvolles Mittel sind, mit dem Landwirte die Bodenqualität verbessern können, was zu höheren Ernteerträgen (durch verbesserte Nährstoff- und Wasseraufnahme) und verbesserten Bruttomargen (durch höhere Erträge sowie geringere Abhängigkeit von Kunstdünger und geringere Energiekosten durch einfachere Bewirtschaftung) führen kann“.

Diese Schlussfolgerungen stützen sich auf eine Langzeitstudie (9 Jahre) über die Anwendung von Grünkompost auf einer Reihe von landwirtschaftlichen Flächen. Sie verzeichneten positive Ergebnisse bei der mikrobiellen Biomasse, der Regenwurmpopulation und der Nährstoffversorgung sowie bei der Verringerung der Bodenschüttdichte. Sie beziffern die zusätzliche Nährstoffversorgung auf 55-160 £/ha, wenn man den Wert des eingesparten Düngers und die Kosten für die Ausbringung des organischen Materials berücksichtigt.

Der Bericht unterstreicht deutlich den Wert einer „integrierten Nährstoffmanagementanlage“, die sowohl Kompost als auch Kunstdünger verwendet, um die landwirtschaftlichen Erträge und die Langlebigkeit zu verbessern.