Hintergrund: Dies ist eine theoretische Annäherung an die Frage, um wie viel das Leben des menschlichen Individuums maximal verlängert werden kann. Ausgangspunkt dieser Arbeit war die biologische Betrachtung zweier Veränderungen in den menschlichen Eigenschaften, die im letzten Jahrhundert bis heute stattgefunden haben, nämlich dass die Menschen deutlich länger leben und größer werden.

Methoden: Demographische Daten und die von Gompertz abgeleitete Mathematik, die sich entweder auf das Wachstum oder das Überleben bezieht, waren die beiden Säulen, auf die sich diese Studie stützt. Die entsprechenden Gleichungen wurden an die gesuchten Parameter des normalen Körper- und Zellwachstums in vitro angepasst. Wenn man das individuelle Alter auf der Abszisse hat, zeigt der Kreuzungspunkt mit der Ordinate das Alter an, in dem keine Zellaktivität mehr vorhanden sein sollte, weder bei der Proliferation noch bei der Migration.

Ergebnisse: Trotz steigender Lebenserwartung, deren Extrapolation zu bemerkenswerten Steigerungen für zukünftige Werte führt, zeigen die Lebensspannenberechnungen mit Hilfe unserer mathematischen Modelle keine Ausdehnung über die Grenze von 120 Jahren hinaus an. Dennoch gibt es die hypothetische Ausnahme der Lebensverlängerung über die genannte Grenze hinaus, wenn Wachstum und Alterung proportional zueinander stehen. Wenn die Proliferationsergebnisse von in vitro Kulturen glatter Muskelzellen mit dem Alter des Spenders in Beziehung gesetzt werden, kreuzt die lineare Regression die x-Achse bei einem Alter von 110,16 Jahren (Mittelwert verschiedener Messverfahren). Diese Grenze ist nicht weit von derjenigen entfernt, die bei anderen Parametern der Zellaktivität wie der Migration (117,7 Jahre bei Beendigung) oder dem Zustand der Seneszenz (98 Jahre bei allen beteiligten Zellen) liegt. Wenn man jedoch mit Hilfe der Gompertz-Gleichung das Wachstum auf der Ordinate (Proliferationsaktivität) anstelle der Sterblichkeit und des Spenderalters auf der x-Achse einsetzt, ähnelt der Verlauf der Kurve dem bekannten Verlauf des Überlebens bis zum Alter von 80 Jahren. Dieses Verfahren scheint jedoch nicht geeignet zu sein, um Informationen über die Grenze des Lebenspotenzials zu erhalten, da diese Kurve später sehr flach wird und im Alter von etwa 180 Jahren endet; dies scheint nicht real zu sein, sondern auf ein Artefakt zurückzuführen zu sein. Schließlich verlängert IGF-1 die Einstellung (Kreuzungspunkt der x-Achse) der Zellwachstumsaktivität bis zu einem Spenderalter von etwa 126,4 Jahren.

Schlussfolgerungen: Die menschliche Lebensspanne scheint bis zu etwa 120 Jahren begrenzt zu sein, aber Wachstumsprozesse modulierende Faktoren könnten sie theoretisch verlängern.