Ein Arzt der Notaufnahme in Chicago fordert die Menschen auf, nicht zu fliegen, wenn sie die Grippe haben, aber einige Reisende sagen, dass der einzige Weg, ihren Flug zu verlassen, darin besteht, einen hohen Preis zu zahlen.

Während die Grippesaison weitergeht, melden Ärzte immer mehr Grippefälle bei Menschen, die in letzter Zeit verreist sind.

„Ich hatte in den letzten zwei bis drei Wochen mehrere Patienten, die positiv auf Grippe getestet wurden, die verreist waren und sagten, sie könnten ihren Flug nicht stornieren, es sei zu teuer, und sie beschlossen, trotzdem zu verreisen“, sagte die Notaufnahmeärztin Rachel Goldstein vom Thorek Memorial Hospital.

Goldstein sagte, dass sie den Menschen dringend rät, nicht zu reisen, wenn sie krank sind und es vermeiden können.

„Es breitet sich schnell aus“, sagte sie. „Es ist recycelte Luft. Sobald die Person hustet oder niest, fliegt das Virus einfach durch die Luft.“

Einige Fluggesellschaften erheben Gebühren für die Stornierung nicht erstattungsfähiger Tickets, aber einige bieten ihren Kunden Flexibilität.

American Airlines sagt, sie prüft jede Situation von Fall zu Fall. Auf der Delta-Website heißt es, dass die Stornierungsgebühren für nicht erstattungsfähige Tickets bei 200 Dollar beginnen und der verbleibende Wert als Guthaben zur Verfügung gestellt wird, das für ein anderes Ticket verwendet werden kann. Delta sagt jedoch, dass es situative Flexibilität bietet.

Southwest Airlines erklärte gegenüber NBC 5, dass sie keine Gebühren für die Änderung oder Stornierung von Tickets erhebt. Das Geld kann als Guthaben zur Verfügung stehen und es kann einen Preisunterschied geben, wenn ein Kunde einen Flug umbucht.

„Überprüfen Sie immer das Kleingedruckte, um zu sehen, was abgedeckt ist, aber eine Reiseversicherung ist etwas, das Ihnen helfen würde, Ihr Geld zurückzubekommen, wenn Sie krank werden und nicht reisen können“, sagte Reiseexperte Brett Snyder von Cranky Concierge.

Die Buchung über ein Reisebüro kann laut Snyder von Vorteil sein, weil das Reisebüro möglicherweise Verbindungen zu Fluggesellschaften hat, die die Chancen eines kranken Kunden auf eine Befreiung von den Stornierungsgebühren verbessern könnten

Goldstein sagte, dass Personen mit über 100 Grad Fieber nicht in ein Flugzeug steigen sollten. Das ist eine Botschaft, die von den Centers for Disease Control and Prevention aufgegriffen wird, die sagen: „Wenn Sie krank sind und Symptome einer grippeähnlichen Erkrankung haben, sollten Sie nicht reisen.“

Zu den Symptomen gehören Fieber, Husten, Halsschmerzen, eine laufende Nase, Muskel- oder Körperschmerzen, Kopfschmerzen und Müdigkeit, so die Behörden. Bei manchen Menschen können auch Erbrechen und Durchfall auftreten.

Die CDC weist auch darauf hin, dass nicht jeder Grippekranke Fieber hat.

„Wenn Sie krank sind, bleiben Sie zu Hause, bis Sie mindestens 24 Stunden lang kein Fieber oder keine Anzeichen von Fieber mehr haben, ohne ein fiebersenkendes Medikament wie Tylenol einzunehmen“, heißt es auf der CDC-Website.

Goldstein sagte, dass Grippesymptome bis zu einer Woche andauern können, und obwohl es schon spät in der Saison ist, ist es noch nicht zu spät, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

„Die Grippesaison kann bis in den April hinein andauern“, sagte sie. „Sie sollten sich jetzt impfen lassen, wenn Sie es noch nicht getan haben.“

Das CDC rät Reisenden, sich mindestens zwei Wochen vor der Reise impfen zu lassen.

Reiseexperten empfehlen, die Kundenbetreuung einer Fluggesellschaft zu kontaktieren, um die Situation zu erklären, aber das garantiert nicht unbedingt, dass die Reisenden keine Gebühr zahlen müssen.